Начну с того, что я «чайник». То есть не в том смысле, что нос у меня длинный и изогнутый (см.фото), а в том, что ежели есть какая глупость, которую я могу совершить на новом месте, так я с этим справлюсь. Уж с этим-то... Со всем другим – не знаю, а по данной части мне всегда можно было смело поставить «5».

Мои первые встречи - с объектами техники ли, с улицами ли, с конторами типа «ДЭЗа» - всегда завораживали наблюдателей. Помнится, даже учитель физики, безмятежно наблюдавший за тем, как я составляю некую цепь из объектов опыта, в панике стукнул меня по руке в момент включения безобразия в розетку.

Также я «чайник» по велению сердца. Кофе люблю, но пью его раз в пять реже, чем хороший черный чай.

А еще мы, «чайники», очень любопытны. И тянет нас, как магнитом, ко всем местам, где свою чайницкую сущность мы можем проявить. Посему в момент, когда журналистке «КП» Львовой Валентине было сделано неслыханное предложение – стать собкором в Париже – оная журналистка с восторгом ответила: «ДАААА!»

 

Часть первая, разведка

 

Общение с посольством Франции в России привело в легкое содрогание:

-         Вам нужны бумаги такие, такие, такие и еще вот такие, - прощебетала симпатичная брюнетка (француженка, конечно), перебирая принесенные мною документы.

-         А вот... Письмо из МИДа! – гордо сказала я.

-         Нет, это нам не нужно.

За тем, что им было нужно, пришлось ехать в Париж.

Ну, Дассена, Пиаф и Каас все слышали. Красивое место, мечта, Эйфелева башня, Елисейские поля, устрицы, улитки и лягушки. Луковый суп, опять же. Квазимодо с лицом Петкуна и прочие туристские радости. Моне, каштаны, бульвары, ах, оставьте меня, я сейчас зарыдаю... Зарыдаю, наблюдая за несметными полчищами японцев, идущими в Лувре к Джоконде по стрелке; зареву в голос, увидев толстого американца в шортах, фотографирующегося на фоне  Триумфальной арки; заплачу в три ручья при  появлении русской тети, спрашивающей у портье про Тати.

Хотя тут я злобствую, сегодня русские тети ищут не Тати, а Диора. Находят, покупают, улыбаются просветленными улыбками и идут дальше, к Шанель.

-         Три тысячи евро? Слушай, в Москве это пальто стоит восемь. Возьмем?

Русский дядя не возражает. Но что-то я отвлеклась.

Мое появление на улицах Парижа было ознаменовано ошибкой номер один. В России, в обменном пункте, мне выдали две купюры по 500 евро каждая. Казалось бы – это удобно и надежно, как месячный проездной, ан нет. Портье, душка, при виде этой бумажки чуть не спрятался под стойкой:

-         О, мадам, конечно, я смогу ее вам разменять в банке. Но это будет завтра. – (был вечер, прим. В.Л.) – А сегодня, если хотите, я могу дать вам в долг немного наличных. Чтобы вы могли сделать покупки...

От наличных я отказалась. И зря: через пару часов, в ресторане, бумажка снова произвела сногсшибательный эффект. Переменившийся в лице официант бросился куда-то на улицу. Отсутствовал он долго, потом вернулся и с ненавистью спросил:

-         А вы уверены, что у вас нет с собой других денег?

Я была уверена. Официант снова пропал. Появился нескоро, с кучей мятых купюр в руках.

-         Надеюсь, ваши деньги были настоящими... – сказал он измученно.

Почему-то в данное место я больше не заходила.

 

***

Состояние мое, надо отметить, было очень сумбурным. С одной стороны, была я в городе Париже. Что нельзя не счесть огромаднейшим плюсом. С другой – за неделю я должна была несколько раз столкнуться с французской бюрократией, чтобы объяснить им, что не собираюсь жить под мостом и заниматься проституцией, в связи с чем неплохо было бы мне дать визу и сдать квартиру. Основной прикол ситуации: визу не дают тем, у кого нет квартиры, а квартиру не сдают тем, у кого нет долгосрочной визы.

«Уловка-22»? Да.

Безнадега? Да.

Истерика у зеркала в отеле? Угу, угу.

-         О, - орала я зеркалу, - я не смогу!!!!! О, это невозможно!!!! Позор, позор на мои стриженые волосы!

Зеркало молчало.

А что ему оставалось делать?

 

 

***

...Коллега, у которого я надеялась получить консультации по поводу съема квартиры, сказал просто:

-         Ну, ты купи «Фигаро»...

Через пять минут после покупки этого неимоверно толстого газетного издания я поняла, что либо мои учителя французского как-то меня подвели, либо... В первом попавшемся кафе с трогательным названием «Эдельвейс», заказав для приличия кофе (вот она, вот, измена принципам чайника!), я спросила у официанта:

-         Простите, вы не подскажете, где здесь про сдачу квартир объявления?

-         О, мадам! – воскликнул брюнетистый юноша. – Вам надо купить что-нибудь другое.

И назвал мне пару газет в стиле наших «Из рук в руки». После совершенного доброго дела парень не успокоился:

-         Вы купите такую газету, придете завтра с утра, и я вам все объясню. И позвоню, а то наши пугаются иностранцев.

Ну, думать такое про страну, где либертэ, эгалитэ и фратернитэ (свобода, равенство, братство), мне не хотелось. И напрягать симпатичного брюнета – тоже. «Чайник» - он же самостоятельный. Он сам себе носик хочет разбить.

***

...Носик разбивался с вежливыми улыбками, которые было слышно в телефон.

- Да, я сдаю квартиру. Как Вас зовут? Вы из России? Извините, но квартира сдана.

- Да, я давал объявление про студию в Латинском квартале. Вы журналист? Отлично. Для какого издания? Но это же не во Франции! Мадам, сожалею, но сейчас мне сказала жена – студию уже сняли.

Носик страдал, носик уже практически отсутствовал. Истерики у зеркала стали затягиваться. И тут «чайник» - то бишь я – прошел по улице, на которой и находилось кафе «Эдельвейс».

Из кафе выскочил знакомый брюнет.

-         Вы нашли квартиру? – спросил он.

-         Нет, - тут следуют вышеописанные подробности.

-         Но я же вам сказал – приходите с газетой, я для вас позвоню. Я знаю, что им сказать.

-         И что?

-         Приходите, сами услышите.

Я пришла. С газетой наперевес. Следующие два часа моей жизни были посвящены наблюдениям, как по очереди чуть ли не все посетители «Эдельвейса» выбирали в газете что-то наиболее симпатичное и звонили. Для русской мадам.

Куртуазность, черт возьми!

***

Отсмотренные мною квартиры делились на две категории.

1. Те, где хотелось бы жить, но меня не спешили туда заселять.
2. Те, где можно было поселиться хоть завтра, но я бы там повесилась через два дня.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

НАЗАД, НА ГЛАВНУЮ СТРАНИЦУ