Мэри ШЕЛЛИ (30.8.1797, Лондон, - 1.2.1851)

Мать Франкенштейна

Она была стройной блондинкой с темными глазами и бледным лицом. Она была мечтательна, задумчива, начитанна, романтична. И именно она сочинила одну из самых знаменитых "страшных историй" - историю про Франкенштейна.
Она родилась в Лондоне, в 1797 году. Тогда ее звали Мэри Уолстонкрафт Годвин. Позже она вышла замуж и получила имя, под которым теперь ее знают все: Мэри Шелли.

Поэт-романтик Перси Биши Шелли нашел свою любовь в Лондоне, на Живодерной улице (Скиннер-стрит), зайдя в гости к философу Уильяму Годвину. Шелли повосторгался идеями Годвина, а потом вдруг увидел его дочку Мэри. И - влюбился. В то время он уже был женат на дочери трактирщика Хэрриет Вестбрук. Однако Хэрриет ничего не понимала в поэзии, философии и возвышенных идеалах. А Мэри понимала. Вскоре Шелли совсем забросил свою жену и начал бегать на свидания к Мэри. Назначались эти встречи в весьма знаменательном месте - на кладбище.
Летом 1814 года влюбленным кладбище поднадоело, и Мэри решилась на побег из родительского дома. Ранним утром двадцатидвухлетний Шелли остановил коляску неподалеку от дома Годвинов. Вскоре к нему подошли две конспираторши - Мэри и ее сводная сестра Клер. Далее были Ла-Манш и Кале.
Почему девицам понадобилось убегать из дома на пару - вопрос загадочный. Однако Мэри, Клер и Шелли потом часто путешествовали вместе. Впоследствии по этому поводу ходило огромное количество слухов. Кто-то говорил, что старый, обнищавший Годвин просто продал Мэри и Клер богатенькому развратному Шелли. Сам Годвин от Мэри отрекся. То же самое сделали и родители Шелли. Законная жена Шелли - Хэрриет - тянула из неверного мужа деньги и устраивала скандалы.
Как ни странно, но наивный Шелли не мог поверить, что эту ситуацию нельзя исправить. Для того, чтобы загладить свою вину перед Хэрриет, мечтательный поэт предлагал своей "бывшей" поселиться рядом с ним и Мэри и "дружить". Мэри поддерживала эту безумную идею и никак не могла понять, почему проект такой дружбы на троих совершенно не устраивает Хэрриет.

Нельзя сказать, чтобы совместная жизнь Мэри и Шелли была чрезвычайно удачной. Их первый ребенок родился недоношенным и умер, их все время преследовали кредиторы, от них отвернулся высший свет. Новую пищу для общественного возмущения дала поездка семейства Шелли в Швейцарию. По соседству с Шелли жил Байрон, и вскоре по Лондону прошел слушок, что Байрон и Шелли живут в кровосмесительной связи сразу с двумя сестрами Годвин. Мрачный Байрон не раз пытался опровергнуть эти слухи, но тщетно. К тому же вскоре у Клер родилась от Байрона дочь. Воспитывать девочку начала Мэри.
Однако швейцарский период принес Мэри не только хлопоты: именно тогда, летом 1816 года, возник замысел "Франкенштейна". Той книги, благодаря которой имя Мэри Шелли осталось в истории.

Вермишель доктора Дарвина

Забавно, но "Франкенштейном" мы обязаны исключительно плохой погоде. Байрон, Шелли, Мэри и Клер были вынуждены сидеть дома. Шел дождь, лодочные прогулки по живописному озеру пришлось отложить, да и просто на улицу выходить не хотелось. Английским туристам оставалось только читать рассказы о привидениях. Заскучавший лорд Байрон вдохновился и предложил народу развлечение: пусть каждый сочинит страшную историю, а потом расскажет ее окружающим.
Компания взялась за дело с энтузиазмом, но скоро остыла. Честолюбивая Мэри Шелли успокоиться не могла - ей хотелось сочинить что-нибудь настолько же ужасное, как и старые, проверенные временем "страшилки". Только - вот беда - Мэри никак не могла придумать никакого мало-мальски пугающего сюжета. И вот однажды она услышала, как Байрон и Шелли обсуждают опыты доктора Дарвина (прадеда того самого Чарльза, который оставил нам в наследство теорию про трудолюбивых обезьян). Доктор Дарвин, будто бы, проводил опыты по созданию искусственной жизни. Ходила легенда, что Дарвин хранил в пробирке кусок вермишели, пока вермишель не начала самостоятельно двигаться.
Ночью Мэри приснился жуткий сон - оживленный с помощью науки отвратительный труп. Наутро она поняла, что тема для страшного рассказа найдена.

Сюжет "Франкенштейна" сегодня знают практически все. Ученый оживляет мертвую материю, потом пугается дела рук своих. Чудовище убегает и убивает всю семью ученого. Монстра Мэри Шелли описывает жовольно-таки скупо: "Желтая кожа слишком туго обтягивала его мускулы и жилы; волосы были чеpные, блестящие и длинные, а зубы белые как жемчуг; но тем стpашнее был их контpаст с водянистыми глазами, почти неотличимыми по цвету от глазниц, с сухой кожей и узкой пpоpезью чеpного pта".
Тем не менее, этого скудного описания хватило для того, чтобы вдохновить десятки киношников на создание разнообразных "Франкенштейнов". Первый появился в 1910 году. Последний - два года назад, с Робертом Де Ниро в роли чудовища и с Кеннетом Бранна, изображающим ученого Франкенштейна (этот фильм, кстати, только что появился у нас на лицензионной касете).
Самая знаменитая экранизация повести Мэри Шелли датируется 1931 годом. Тогда злого монстра играл Борис Карлофф, его гриммировали по пять часов. В день премьеры зрительный зал, увидев Карлоффа в гриме, закричал от страха. Ни один из известных франкенштейновых созданий в кино описанию Мэри Шелли не соответствовал.

В ту пору, когда книга "Франкенштейн, Или современный Прометей" впервые увидела свет, Мэри Шелли едва исполнилось двадцать. В момент написания повести юной авторше стукнуло лишь девятнадцать. Дальнейшая жизнь Мэри была не слишком счастливой. После самоубийства Хэрриет, Мэри узаконила свой брак с Шелли, но репутация ее была безнадежно испорчена, в свете Мэри не принимали.
Вскоре Перси Биши Шелли погиб - утонул во время катания на яхте. Отец Шелли - сэр Тимоти - запретил Мэри писать о муже, издавать его рукописи и пользоваться его именем. В противном случае грозился отнять сына - маленького Перси Флоренса.
Умерла Мэри в 54 года, замуж по второму разу не выходила. В последние годы часто занималась редактурой, писала литературные рецензии, переводила. Подписывалась она именно так, как и ее и помнят через двести лет: "Автор Франкенштейна".

Валентина ЛЬВОВА